財聯(lián)社12月19日訊（編輯 牛占林）美國核聚變能源初創(chuàng)企業(yè)Commonwealth Fusion Systems(CFS)周二宣布，該公司計劃在弗吉尼亞州建造世界上第一座電網(wǎng)規(guī)模的核聚變發(fā)電廠，預(yù)計2030年代初投入運營。

CFS于2018年從美國麻省理工學(xué)院剝離，迄今已融資逾20億美元，是世界上最大、最受關(guān)注的核聚變公司之一，其投資者包括老虎環(huán)球資本、比爾·蓋茨、谷歌和能源巨頭埃尼等。

CFS首席執(zhí)行官鮑勃·穆加德表示：“將投資數(shù)十億美元在里士滿附近建造這個核聚變發(fā)電廠，工廠投入運營后，將能夠接入電網(wǎng)，產(chǎn)生400兆瓦的電力，足以為大約15萬戶家庭供電。”

穆加德指出，這將是世界上第一座電網(wǎng)規(guī)模的核聚變發(fā)電廠。弗吉尼亞州州長格倫·揚金對這一決定表示歡迎，稱這是“弗吉尼亞州和整個世界的歷史性時刻”。

該工廠將代表著核聚變商業(yè)化的一個新階段，核聚變發(fā)電是一種利用原子核聚變反應(yīng)產(chǎn)生熱能，然后利用熱能發(fā)電的技術(shù)。它是目前各個大國正在研究中的重要技術(shù)，主要是把聚變?nèi)剂霞訜岬?億度以上高溫，讓它產(chǎn)生核聚變，然后利用熱能。

實際上，早在上世紀(jì)五十年代初人類就實現(xiàn)了聚變核反應(yīng)，這就是氫彈的爆炸，但這種劇烈的聚變核反應(yīng)無法用于社會生產(chǎn)和人類生活，因而實現(xiàn)可控?zé)岷司圩円恢笔强茖W(xué)家們的夢想。

目前來看，核聚變發(fā)電的技術(shù)路線尚未走通，最終實現(xiàn)可能還需很長的時間。因此，CFS的計劃目前只是一種“畫餅”。

CFS似乎也承認(rèn)這一點。穆加德表示：“在核聚變的商業(yè)過程中，沒有什么是一夜之間發(fā)生的。但可以肯定的是，如果你不做好準(zhǔn)備，就不會成功。”

該公司目前正在建造一個實驗性熱核聚變實驗反應(yīng)堆，希望在2026年產(chǎn)生第一束等離子體，然后實現(xiàn)凈聚變能量。

在選擇弗吉尼亞州之前，CFS在全球范圍內(nèi)考察了100多個發(fā)電廠的選址。CFS表示，之所以選擇這個地方，是因為它不斷增長的經(jīng)濟(jì)、熟練的勞動力、對清潔能源的關(guān)注，以及它在燃煤電廠退役后能夠接入電網(wǎng)的能力。

弗吉尼亞州也是世界上最大的數(shù)據(jù)中心市場之一，這一領(lǐng)域需要大量且不斷增長的能源。美國電力監(jiān)管機(jī)構(gòu)北美電力可靠性協(xié)會(NERC)周二警告稱，由于發(fā)電量跟不上人工智能不斷增長的需求，北美電網(wǎng)面臨“嚴(yán)重的可靠性挑戰(zhàn)”。

NERC在其2024年長期可靠性評估報告中總結(jié)稱，“隨著需求增長持續(xù)飆升以及火力發(fā)電機(jī)宣布退役計劃，未來10年北美大部分地區(qū)(大容量電力系統(tǒng))都將面臨越來越大的資源充足性挑戰(zhàn)。”