“人工智能的價值不只是在于造變形金剛。”
《安安訪談錄》是界面財聯(lián)社執(zhí)行總裁徐安安出品的一檔深度訪談類欄目。從投資角度對話1000位行業(yè)領(lǐng)軍人物,覆蓋傳媒創(chuàng)新、VC/PE、信息服務(wù)、金融科技、交易體系、戰(zhàn)略新興等方向。
科創(chuàng)板日報《連線創(chuàng)始人》是由《安安訪談錄》出品的針對創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)型未上市企業(yè)創(chuàng)始人的訪談欄目,以企業(yè)創(chuàng)始人/CEO的訪談為一手信源,讓成長中的創(chuàng)業(yè)公司走入公眾和市場視野,并發(fā)掘最新技術(shù)和產(chǎn)業(yè)趨勢。
本期訪談人物:
小i集團創(chuàng)始人、董事長兼CEO 袁輝
“人工智能的價值不只是在于造變形金剛。”
▍個人介紹
小i集團創(chuàng)始人、董事長兼CEO;中華全國青年聯(lián)合會委員;人工智能產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新聯(lián)盟副理事長;上海人工智能發(fā)展聯(lián)盟副理事長;上海市機器人行業(yè)協(xié)會副會長。
▍第一標簽
中國認知智能及元宇宙領(lǐng)域領(lǐng)軍人物
▍企業(yè)簡介
小i機器人是中國最早擁有自主研發(fā),自有知識產(chǎn)權(quán)的虛擬聊天機器人技術(shù)開創(chuàng)者,也是最早將AI認知智能技術(shù)運用于客服領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè),在多個垂直行業(yè)的市場占有率位居領(lǐng)先地位,終端客戶逾8億。小i機器人被Gartner稱為“會話式AI企業(yè)代表”享譽全球;主導(dǎo)了全球第一個AI情感計算的國際標準,擁有授權(quán)專利及軟著數(shù)量位居行業(yè)前茅。2022年,小i機器人發(fā)布進軍元宇宙戰(zhàn)略,堅持以認知智能為基本點,不斷創(chuàng)新,多元化滲透,布局高潛力行業(yè)及國際市場,支持未來業(yè)績持續(xù)增長。
創(chuàng)業(yè)是條不歸路,一旦踏上,就無法停下。
在近20年的創(chuàng)業(yè)路上,袁輝與小i機器人一起經(jīng)歷了人工智能的起起伏伏,也熬過了創(chuàng)業(yè)的九死一生。
作為一名行業(yè)老兵,袁輝對人工智能有獨到的理解,也看好元宇宙對中國創(chuàng)業(yè)者所帶來的嶄新機遇。
“我曾說過,并不需要all in元宇宙,我們 always in 元宇宙。”袁輝在采訪中提到,“一個蓬勃興起的元宇宙時代已經(jīng)展開了,我們現(xiàn)在所有的事情要么是產(chǎn)業(yè)元宇宙,要么是消費元宇宙。每個人、每個產(chǎn)業(yè)、每個行業(yè),如何與元宇宙進行賦能,推動世界朝向更美好的方向發(fā)展?!?
以”全球AI產(chǎn)業(yè)化賦能者“作為企業(yè)使命,袁輝一手締造的“小i機器人”是最早人工智能入局者之一。
離開微軟創(chuàng)業(yè)的20年多來,袁輝與他的小i機器人走過了從PC互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)、再到人工智能、元宇宙時代的歷程,也是最早探索AI商業(yè)化的先行者。
在漫長的創(chuàng)業(yè)歷程中,袁輝一度面臨C端商業(yè)模式的低潮,也曾為轉(zhuǎn)型B端而迷?!,F(xiàn)如今,在袁輝看來,這都是必須經(jīng)歷的過程。
“人工智能的價值不只是在于造變形金剛。AI與行業(yè)的深度結(jié)合,帶來效率的提升、人工成本的大幅降低,這都會是驚人的。最終,人工智能將推動所有傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型升級,這也是每一次技術(shù)革命的最大價值所在?!?/p>
對于元宇宙時代的到來,袁輝指出,這是國內(nèi)創(chuàng)業(yè)者從所未有的新機會?!罢麄€世界正加速進入到巨大的變革新時代,可謂非常激動人心。元宇宙中最缺的是想象力,你不能受限于現(xiàn)有的認知,未來一定會催生從來沒有見過的產(chǎn)品?!?/p>
袁輝在2022世界人工智能大會上參加財聯(lián)社直播間訪談
01
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創(chuàng)業(yè)初心:要做他人所沒做過的
2000年,在亞特蘭大奧林匹克體育場里,比爾蓋茨從山呼海嘯的氣氛中走出來,向大家描述微軟將如何改變未來十年的世界。當(dāng)時作為員工的袁輝,在臺下被深深震撼。聽完演講后,他不禁產(chǎn)生了一個想法,為什么中國沒有這樣的公司?
第二年,帶著些許年少輕狂與不羈,袁輝離開了微軟,決定辭職創(chuàng)業(yè)。2004年,小i機器人誕生,這也是全球第一款聊天機器人。
此后,小i的發(fā)展一度順風(fēng)順水。2007年,小i成為微軟MSN全球7億用戶唯一指定的機器人合作伙伴,有200多個國家的機器人開發(fā)者使用小i平臺及工具進行開發(fā),之后再接入到微軟全球服務(wù)平臺。2008年,小i機器人的全球用戶數(shù)達到了1個億。
登頂之中逐漸孕育著危機。雖坐擁龐大的用戶數(shù)和流量,小i機器人在C端一直沒找到合適的商業(yè)模式。而維護上億用戶的平臺,卻需要付出大量的服務(wù)器、帶寬費用和人員成本。
“回過頭來看,C端的通用人工智能,至今仍未找到明晰的變現(xiàn)途徑。像蘋果的Siri已經(jīng)發(fā)布了10年,商業(yè)模式也并不明確。蘋果每年對Siri可能有幾十億、上百億美金的投入,這顯然并非一般的公司能夠承受的?!痹x說。
轉(zhuǎn)型,成為擺在袁輝面前的一道必答題。2009年,小i機器人決定從C端轉(zhuǎn)向B端,從 “通用人工智能”,變成面向“特定領(lǐng)域的商業(yè)人工智能”。而智能客服成為了其主攻戰(zhàn)場。
雖然聽上去并不那么酷炫高科技,智能客服卻是不可小瞧的萬億級賽道,也是人工智能最為重要的變現(xiàn)場景之一。
“我們探索過很多領(lǐng)域,包括電商、社交、智能家居等等。目前來看,客服是其中為數(shù)不多,能夠持續(xù)不斷提供商業(yè)回報的場景。而且這個賽道仍有很大的發(fā)展空間。如何讓機器人智能地完成上下文交互,更智能地理解人類,并準確地回答問題,甚至在服務(wù)中實現(xiàn)營銷,如此種種的探索,都還只是剛開始而已?!痹x指出。
經(jīng)過十多年積累,小i在“智能客服”領(lǐng)域拿下了中國近千家大型客戶,包括三大運營商、前五十大銀行、華為、小米、京東、順豐、攜程、海底撈等。
“從某種意義來說,幾乎每一個中國人都是小i用戶。在很多客服應(yīng)用的背后,實際上是小i機器人 inside。這也是我認為AI的真正價值所在。人工智能就該像空氣和水一樣,滲透到日常生活當(dāng)中。盡管感受不到,甚至可以忽略其存在,卻永遠離不開它。”
02
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人工智能不只是造變形金剛
從智能客服起步,小i正在開拓更多AI+行業(yè)的應(yīng)用場景。袁輝透露,目前智能客服只占整體業(yè)務(wù)的30%左右,其余探索的領(lǐng)域還包括:AI+建筑,原先人工需要一個月完成的建筑審圖,縮短到10分鐘就全量檢測完成;智慧城市,涵蓋一網(wǎng)通辦、一網(wǎng)通管,以及政府基層治理等領(lǐng)域,幫助城市實現(xiàn)智能化升級;軟硬一體化,包括外呼一體機、智能AED體外除顫器等產(chǎn)品,用于社區(qū)防疫、公安反欺詐、醫(yī)療設(shè)備等行業(yè)。
袁輝向《科創(chuàng)板日報》記者介紹了外呼一體機為用戶救急的真實案例。
“一場原本明天要辦的大型展會,因故臨時取消。今晚就要通知到現(xiàn)場幾千人的參會嘉賓。這要怎么辦?我們的服務(wù)人員,就一手背著外呼一體機,一手拿著收費二維碼。AI打了多少通電話,客戶直接現(xiàn)場掃碼付費,迅速解決問題?!?/p>
袁輝笑言,別看這聽上去又“土”又“l(fā)ow”,但AI要技術(shù)變現(xiàn),就需要這樣接地氣。
“我們的技術(shù)人員為此有過爭執(zhí),說這種產(chǎn)品是不是有點低端了?但我的回答是,今天人工智能進入到各個行業(yè),需要擔(dān)心的不是low了,而是產(chǎn)品夠不夠low。很多AI企業(yè),聽起來可能非常高大上,但商業(yè)模式在哪?能否解決問題?再高大上的技術(shù)一定要下沉,讓普通市民能夠隨時使用。”
一直以來, 造出像科幻電影《變形金剛》這樣的智能機器人,是科技從業(yè)者的終極夢想。袁輝也不例外。但他在創(chuàng)業(yè)過程中認識到,AI并非只為了創(chuàng)造出變形金剛。
“在相當(dāng)長的時間里,AI的價值在于推動所有存量的傳統(tǒng)行業(yè)轉(zhuǎn)型升級。這也是每一次技術(shù)革命的最大價值所在,并非要摧毀傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè),而是重塑傳統(tǒng)行業(yè),實現(xiàn)降本增效,提升生產(chǎn)力?!?
不過,AI技術(shù)與產(chǎn)業(yè)的融合仍處于早期階段,距離實現(xiàn)賦能千行百業(yè)還有很長的路要走。
“就像所有人要想成年,都得經(jīng)歷一個青春期。沒有人直接從有5歲跳到18歲,這并不現(xiàn)實。AI從論文到商業(yè)化的探索過程中,也要經(jīng)歷過很多打磨,是沒有辦法逾越的。千行百業(yè)都需要人工智能來賦能,但是不代表每一個行業(yè)當(dāng)下就已進入爆發(fā)期。從市場機會到技術(shù)變現(xiàn),實際上是存在漸進和刺激爆發(fā)的過程。”袁輝說。
03
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“元宇宙在今天還不能被定義”
走過了20個年頭,小i迎來了新的時代節(jié)點:火爆全球的元宇宙風(fēng)潮。
“對整個中國的創(chuàng)業(yè)者來說,這是從所未有的新機會。不再像20年前,如今中國在很多的技術(shù)領(lǐng)域,已經(jīng)走在世界的最前沿。因此在元宇宙的時代,完全可以創(chuàng)造出能領(lǐng)先全世界的從平臺、應(yīng)用到產(chǎn)品的機會,這是我們所面臨的最好的時代?!痹x表示。
元宇宙的六大核心技術(shù)支柱,被業(yè)內(nèi)人士趣稱為“大螞蟻”(BIGANT )。分別為:B是區(qū)塊鏈技術(shù)(Blockchain),I是交互技術(shù)(Interactivity),G是電子游戲技術(shù)(Game),A是人工智能(AI),N是網(wǎng)絡(luò)及運算技術(shù)(Network),T是物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)(Internet of Things)
袁輝指出,在六大技術(shù)中,人工智能是元宇宙的最核心技術(shù)。所有人類與非人類在元宇宙的交流,都是依靠人工智能做支撐。元宇宙時代的到來,也將帶來交互方式的改變,未來元宇宙的入口或許就是數(shù)字人。
“最早的PC互聯(lián)網(wǎng)是通過網(wǎng)站進行交互,移動互聯(lián)網(wǎng)則是通過APP。在元宇宙時代,將是多模態(tài)交互方式的升級,手機上的APP全部會變成數(shù)字人,成為整個人類獲取未來信息世界的入口。” 袁輝進一步解釋。
除了數(shù)字人之外,小i探索的另兩大元宇宙落地方向,是數(shù)字藏品NFT和AR/VR。袁輝透露,小i正與AR/VR終端廠商正在合作,探索可以進行人機互動的AR/VR產(chǎn)品。
在談及20多年創(chuàng)業(yè)的過程時,袁輝表示,創(chuàng)業(yè)者最大的門檻是自己的認知。
“對這個世界的看法和認知,決定了將會面臨什么問題,有沒有可能解決。創(chuàng)業(yè)者每天最有價值的一件事,是能否不斷突破自我認知。也正是認知不斷的演變,才是人類不同于其他物種的一個重要的原因?!?/p>
因而對于元宇宙的未來,袁輝認為,人類也需要更多的想象力。
“元宇宙在今天是不能被下定義的,因為這是一個人類不斷提升認知的過程,任何定義都受限于當(dāng)下的認知。VR和AR會是元宇宙發(fā)展過程中的重要節(jié)點設(shè)備,但并非終極設(shè)備。未來,一定會催生從來沒有見過的終端。元宇宙中最缺的是想象力,你不能受限于現(xiàn)有的東西?!?
對話1000位行業(yè)領(lǐng)軍人物:安安訪談錄